Der Aufbau des Gebisses
Uns Menschen wachsen zwei Mal im Leben Zähne: Zum einen in der frühen Kindheit das Milchgebiss und zum anderen folgt das Dauergebiss. Erwachsene haben im Unter- und Oberkiefer jeweils maximal 16 Zähne, die in die Kieferknochen eingelassen sind:
– In der Mitte gibt es vier Schneidezähne, die die Funktion einer Schere haben und es so ermöglichen, die Nahrung klein „schneiden“ zu können.
– Links und rechts daneben gibt es jeweils einen Eckzahn, der die Nahrungsteile festhält und in kleinere Stücke zerteilt.
– Auch befinden sich auf jeder Seite fünf Seiten- oder auch Backenzähne genannt, die die Nahrung zermahlen. Die hintersten Backenzähne sind die Weisheitszähne. Sie entwickeln sich sehr spät und treten erst im „weisen“ Erwachsenenalter auf.
Jeder Zahn besteht aus einer Zahnkrone inklusive Zahnschmelz, der die härteste Substanz des Körpers ist. Dieser enthält Mineralstoffe, die ihn überaus widerstandsfähig machen. Dann gibt es noch den Zahnhals und die Zahnwurzel, die ebenfalls mit einer dünnen, harten Schicht umgeben sind. Die Wurzel steckt im Kieferknochen. Umschlossen vom Zahnschmelz liegt das schmerzempfindliche Zahnbein, das die Hauptmasse des Zahnes bildet und viel weicher ist als die äußeren Schichten. Das Zahnmark liegt im Inneren der Zähne und versorgt diese mit wichtigen Nährstoffen.
Wie entwickelt sich das Gebiss von der Kindheit bis ins Alter?
Bei der Geburt sind Säuglinge in der Regel zahnlos. Der erste Milchzahn zeigt sich meist im Alter von sechs bis zwölf Lebensmonaten. Bei vielen Kindern sind beim ersten Geburtstag die unteren und oberen Schneidezähne zu sehen. Nach zwei bis drei Jahren etwa ist das Milchgebiss mit 20 Zähnen vollständig ausgebildet:
– acht Schneidezähne
– vier Eckzähne
– acht Backenzähne
Da der Zahnschmelz der helleren Milchzähne dünner und ärmer an Mineralien ist, sind sie im Vergleich zu den bleibenden Zähnen weniger widerstandsfähig und empfindlicher gegenüber Säuren. Gesunde Milchzähne sind wichtig, um im Erwachsenenalter ein gesundes Gebiss zu entwickeln. Das Kind sollte viele Lebensmittel wie rohes Gemüse essen. Dadurch muss es mehr kauen, was dazu sorgt, dass sich die Zähne und der Kiefer gut entwickeln. Möglichst selten werden zuckerhaltige und saure Getränke gegeben, da sie Karies fördern. Muss ein Milchzahn gezogen werden, können sich benachbarte Zähne verschieben, wodurch die Bleibenden später eventuell nicht am richtigen Ort durchbrechen oder schief wachsen. Platzmangel führt meist zu Fehlstellungen. Die bleibenden Zähne brechen um das sechste bis siebente Lebensjahr durch. Nun lösen sich die Wurzeln der Milchzähne allmählich auf, sodass sie sich lockern und schließlich ausfallen. Die zweite Zahnung dauert mehrere Jahre. Immer mehr Milchzähne werden ersetzt.
Zusammenfassung
Erwachsene haben bis zu 32 Zähne, doch zunächst einmal beginnt alles mit den Milchzähnen, die ebenfalls sorgsam gepflegt werden müssen, denn sie dienen den bleibenden Zähnen als Wegbereiter und Platzhalter. Bis das Gebiss vollständig ist, können über zehn Jahre vergehen.