Die Vorläufer der modernen Zahnbürste
Die ersten bekannten Hilfsmittel zur Reinigung der Zähne wurden im arabischen Raum aus Zweigen des als Zahnbürstenbaum bekannten Arak-Baumes gefertigt. In Indien wurden Zweige des Niembaumes verwendet. Sie wurden in handliche Länge gebrochen und an einem Ende so lange gekaut, bis sie ausfransten. Unterstützt vom Pflanzensaft wurden die Zähne gereinigt. Einige Naturvölker nutzen heute noch sogenannte Kaustöcke zur Zahnreinigung.
Reinigungspinsel aus China
Der chinesische Adel nutzte Ende des 15. Jahrhunderts Reinigungspinsel zur Zahnpflege. Die Stiele wurden aus Bambus gefertigt. In die Spitzen wurden Schweineborsten gesteckt. Diese Reinigungspinsel wurden später für die Adligen mit Stielen aus Elfenbein hergestellt.
Zahnreinigung im 18. Jahrhundert in Deutschland
Mitte des 18. Jahrhunderts erfolgte die Zahnpflege in Deutschland mit Rosshaaren, die an einem Knochen befestigt wurden. Zusätzlich wurden Stofffetzen zur Zahnreinigung verwendet.
Die Erfindung der Nylonborsten
Der Engländer William Addies gilt als Erfinder der Zahnbürste. Er gründete 1780 die erste Zahnbürstenfabrik, in der Zahnbürsten aus Knochen mit eingesetzten Tierhaaren produziert wurden. Verwendet wurden Schweineborsten oder Pferdehaare.
Der amerikanische Forscher Wallace Hume Carothers entwickelte 1935 Polyhexamethylenadipinsäureamid, die als Nylon bekannte, erste vollständig synthetisch hergestellte Kunstfaser.
Nach der Patentierung des Nylons 1938 wurden die Borsten der Zahnbürsten aus dem neuen Material gefertigt. Die ersten Nylonborsten waren hart und führten zu Verletzungen des Zahnfleisches. Später wurden sie durch weichere Borsten ersetzt.
Zähneputzen wurde durch die günstige Produktion der Nylonborsten nun für alle Menschen bezahlbar. In den folgenden Jahren wurde die pflegende Wirkung durch schonendere Borsten, veränderte Borstenstellung und ergonomische Griffe verbessert. Im Vergleich zu Naturborsten aus Tierhaaren überzeugten Nylonborsten durch bessere hygienische Voraussetzungen und die höhere Zahnpflegequalität.
Vom Zahnpulver bis zur Zahnpasta
Bevor die heute übliche Zahnpasta entwickelt wurde, nutzten die Menschen verschiedene Mittel zum Abreiben der Zähne, zum Beispiel Bimsmehl, Ziegelmehl, zerriebene Eierschalen oder Salz. Bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde diesen Mitteln Seifenpulver zugesetzt. Das Auftragen erfolgte mit den Fingern, mit Schwämmchen, Naturhaarbürsten oder Pinseln.
Ende des 19. Jahrhunderts gelangte die erste Zahncreme in verschließbaren Tuben auf den Markt.
Der lange Weg der elektrischen Zahnbürsten
Erste elektrische Zahnbürsten wurden 1940 produziert. Als Erfinder gilt Dr. Scott, der bereits 1880 einen ersten Prototyp herstellte. Hohe Herstellungskosten führten dazu, dass erst 60 Jahre später die industrielle Fertigung möglich wurde. Heute sind elektrische Bürsten mit rotierenden Bürstenköpfen sowie Schall- und Ultraschallzahnbürsten im Angebot.
Frischer Atem und saubere Zähne gehören zu einem gepflegten Erscheinungsbild eines Menschen. Moderne Zahnbürsten sowie Zahncreme, Zahnseide und Mundspülungen machen die Zahnpflege und den Schutz vor Karies und Parodontose heute einfach.